Woher die Schilddrüse das Jod für ihre Hormone nimmt

Die Schilddrüse: eine Drüse mit eigenem Lager

Das schmetterlingsförmige Organ unterhalb des Kehlkopfs wiegt bei Erwachsenen etwa 18 bis 25 Gramm und besteht aus tausenden kugeligen Blasen, den Follikeln. Ihr Inneres ist mit einer zähen Masse gefüllt, dem Kolloid. Genau dort liegt der Jodvorrat — nicht als freies Salz, sondern gebunden an ein großes Eiweißmolekül.

Follikel, Kolloid und ein Vorrat für mehrere Wochen

Thyreoglobulin, das Speicherprotein im Kolloid, trägt an seiner Oberfläche rund 120 Tyrosinreste. An einem Teil davon werden Jodatome fixiert. Die Drüse hält auf diese Weise eine Menge vor, die den Bedarf mehrerer Wochen deckt; freigesetzt wird immer nur so viel, wie das Gewebe gerade anfordert. Diese Bauweise erklärt, warum die Hormonlage nicht an einzelnen Mahlzeiten hängt, sondern an der Zufuhr über längere Zeiträume.

Pro Tag verlassen etwa 80 bis 100 Mikrogramm Thyroxin die Drüse. Trijodthyronin wird in weit kleinerer Menge direkt abgegeben; der größere Anteil entsteht erst außerhalb der Schilddrüse im Zielgewebe.

Der Regelkreis zwischen Hypophyse und Drüsenzelle

Die Hirnanhangdrüse misst laufend den Hormonspiegel im Blut und gibt bei Bedarf das Botensignal TSH ab. Steigt der Spiegel, sinkt die TSH-Ausschüttung wieder — ein rückgekoppelter Regelkreis, wie er in der Physiologie an vielen Stellen vorkommt. Vorgeschaltet ist der Hypothalamus mit dem Signalstoff TRH.

Die Follikelzelle reagiert auf TSH, indem sie mehr Jodid aufnimmt, mehr Thyreoglobulin bildet und mehr fertiges Hormon abgibt. Der amtliche Wortlaut der EU zu diesem Themenfeld lautet:

T3, T4 und was sie im Gewebe anstellen

Thyroxin gilt als Transportform: Es zirkuliert gebunden an Bluteiweiße und hat eine Halbwertszeit von etwa einer Woche. Erst Enzyme in Leber, Niere, Muskel und Nervengewebe spalten ein Jodatom ab und erzeugen daraus Trijodthyronin, das an den Rezeptoren im Zellkern deutlich fester bindet.

Was danach geschieht, ist keine einzelne Reaktion, sondern eine Verschiebung im Ablesemuster der Gene. Betroffen sind Eiweiße des Energiehaushalts ebenso wie Bausteine des Nervengewebes. Die EU-Liste bildet diese beiden Bereiche mit zwei eigenständigen Angaben ab:

Der Referenzwert von 150 Mikrogramm und die deutsche Kost

Auf Nährwerttabellen taucht Jod mit einem Bezugswert von 150 µg je Tag auf. Diese Zahl stammt aus Anhang XIII der Verordnung (EU) Nr. 1169/2011 und dient allein der Etikettierung: Sie gibt an, wie viel Prozent des Referenzwerts eine Portion liefert. Fachgesellschaften im deutschsprachigen Raum nennen für Erwachsene eine Größenordnung von rund 200 µg täglich.

Mitteleuropa gehört geologisch zu den jodärmeren Regionen. Eiszeitliche Gletscher haben lösliche Salze aus den oberen Bodenschichten gespült, Regen und Flüsse haben sie ins Meer getragen. Pflanzliche Lebensmittel aus heimischem Anbau enthalten daher wenig davon, und auch das Trinkwasser trägt kaum bei. Die praktisch bedeutsamen Quellen sind entsprechend andere:

• Seefisch — Schellfisch, Seelachs und Kabeljau liegen zwischen etwa 120 und 240 µg je 100 Gramm.
• Jodiertes Speisesalz — in Deutschland üblicherweise mit 15 bis 25 Milligramm Jodid je Kilogramm Salz versetzt.
• Milch und Milcherzeugnisse — etwa 10 µg je 100 Gramm, ein Beitrag, der sich über den Tag summiert.
• Eier — rund 10 µg je Stück, abhängig von der Fütterung der Legehennen.
• Backwaren und Wurst mit Jodsalz — in der Zutatenliste als „Jodsalz“ oder „jodiertes Speisesalz“ ausgewiesen.

Getrocknete Meeresalgen können sehr hohe und stark schwankende Gehalte aufweisen; wer sie verwendet, sollte die Angaben des Herstellers zur Portionsgröße beachten. Bei bestehender Schilddrüsenerkrankung, in Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei der Einnahme von Arzneimitteln gehört die Frage der Jodzufuhr in ärztliche Hände.

Wie sich diese Zahlen zu einzelnen Portionen verhalten, welche Prozentsätze des Referenzwerts sich daraus ergeben und wo die Angaben in der EU-Liste zu finden sind, steht ausführlich in der Auswertung.